Czysta jednostka napędowa to nie tylko aspekt estetyczny, ale przede wszystkim możliwość przeprowadzenia precyzyjnej diagnostyki silnika. Czyszczenie silnika samochodowego jest przydatne i może być bezpieczne, o ile wiemy jak to zrobić i jakich środków do mycia użyć.
Na czystej jednostce napędowej o wiele łatwiej jest wyłapać wszelkie nieprawidłowości w działaniu silnika typu wycieki czy też uszkodzenia poszczególnych elementów. Bezpieczna pielęgnacja silnika zależy w głównej mierze od rodzaju jednostki napędowej. Silniki wysokoprężne działają zazwyczaj w oparciu o zapłon samoczynny, dlatego też nawet w bardzo zawilgoconym środowisku taka jednostka zostanie uruchomiona bez żadnych problemów. Problem może się pojawić natomiast w silnikach benzynowych o zapłonie iskrowym, w których prąd, zasilający świece, cewki zapłonowe czy też rozdzielacz, nie lubi wody, a praca silnika benzynowego w zawilgoconym środowisku może być utrudniona.
Środki do mycia silników są najczęściej bardzo podobne do dobrej jakości olejów syntetycznych, ponieważ są one, w gruncie rzeczy, rozpuszczalnikami, które rozbijają i usuwają zanieczyszczenia. Środki do mycia jednostek napędowych zawierają w sobie pewne uszlachetniacze, które pozwalają tym preparatom działać o wiele szybciej i skuteczniej.
Płyn do mycia silnika powinien być bardzo dobrej jakości, a więc pochodzić od sprawdzonego i godnego zaufania producenta. Dobrej jakości preparaty nie należą do tanich, jednak są o wiele bardziej łagodniejsze i jednocześnie skuteczniejsze w działaniu niż jest to w przypadku tanich płynów myjących. Środki do mycia silników dostępne po okazyjnych cenach to najczęściej bardzo agresywne w działaniu preparaty, które są w stanie odrywać nawet dość duże fragmenty nagaru, co może doprowadzić do uszkodzenia ważnych podzespołów jednostki napędowej. Silne preparaty czyszczące mogą również przyspieszać korozję silnika. O ile dają one szybki i oczekiwany efekt, o tyle mogą jednocześnie uszkodzić elementy plastikowe i gumowe, a także doprowadzić do utleniania się powierzchni silnika.
Paradoksalnie, najskuteczniejszy płyn do mycia silnika stworzony jest na bazie silnych rozpuszczalników, które są groźne dla plastików i metali. Często w serwisach dilerskich używane są zmywacze uniwersalne, które skutecznie usuwają smary oraz oleje, nie niszcząc przy tym elementów gumowych silnika. Wybierając środek do mycia silnika, należy przede wszystkim uważnie czytać etykietę danego produktu oraz zasięgnąć opinii fachowca w tej dziedzinie. Pozwoli to uniknąć nieprzyjemnych konsekwencji oraz zniszczenia lub uszkodzenia jednostki napędowej.